Fortsetzung von „In den unendlichen Weiten – Ein Bericht von der FedCon XXI (I)“

19. Mai, 9 Uhr.

Der Tag beginnt gleich mit einem Höhepunkt. Für 9:30 Uhr ist ein Vortrag von Dr.-Ing. Hubert Zitt angekündigt. Und wie es sich für die FedCon gehört, ist das nicht irgendein Vortrag, sondern eine seiner Star-Trek-Vorlesungen. Als ich etwa fünfzehn Minuten vor Beginn den Saal betrete, ist er schon recht gut gefüllt, und als es dann losgeht, ist er voll. Kein Wunder, denn die Star-Trek-Vorlesungen sind mittlerweile schon regelrecht berühmt. In dieser soll es nun um „Fehler bei Star Trek“ gehen. Und wie es sich für einen Wissenschaftler gehört, dreht es sich dabei nicht einfach nur um Pannen beim Dreh oder Logikfehler in Handlung oder Szenenschnitt. Die kommen natürlich auch im Vortrag vor. Zitt stellt aber auch Fehler vor, die erst auffallen, wenn man sich mal die Mühe macht, ein wenig zu hinterfragen und nachzurechnen, was denn da in dem Techno-Babble in den Serien so alles dahergeredet wird. So stellt sich dann beispielsweise heraus, daß die Enterprise NX-01 in der fünften Star-Trek-Serie „Enterprise“ nur wenig mehr als 100 Kilogramm wiegt, daß Captain Kirk mit seiner Enterprise die Erde zerlegt haben dürfte, als er in ihrer Atmosphäre in den Warp-Flug ging und daß Andorianerinnen interessante körperliche Eigenschaften unter Adrenalin-Einfluß entwickeln. Das alles ist unterlegt mit zahlreichen Filmausschnitten und so unterhaltsam dargeboten, daß die neunzig Minuten wie im Fluge vergehen.
Ich wechsle in den großen Saal hinüber, wo Gates McFadden ihr zweites Panel absolviert. Es ist bis zum späten Nachmittag das letzte Panel an diesem Tag, denn heute findet die erste große Autogrammstunde statt. Und so wird nach Ende des Panels der große Saal umgeräumt. Tische werden aufgestellt, an denen die Schauspieler sitzen sollen, Stühle werden beiseitegeschoben und Gassen durch die Stuhlreihen geschlagen, in denen die Fans dann nach den Autogrammen anstehen können. Solange das geschieht, werden wir ausgesperrt.
Da im Preis des Gold-Tickets ein Autogramm eines jeden Stars bereits enthalten ist, werden die Gold-Ticket-Inhaber als erste in den Saal gelassen. Es muß ihnen ja garantiert werden, daß sie ihre bezahlten Autogramme auch erhalten. Insgesamt sind auf dieser Convention zweiundzwanzig Stars anwesend, mit dem Zeremonienmeister Garrett Wang sind es sogar dreiundzwanzig! Bis man da von jedem ein Autogramm geholt hat, braucht es natürlich seine Zeit. Das ist in der ersten viertel bis halben Stunde, die wir allein im Saal sind, natürlich nicht zu schaffen. Andererseits kann man natürlich auch nicht darauf warten, daß alle Gold-Ticket-Inhaber den Saal wieder verlassen haben, bis man alle anderen – Inhaber von Wochenendtickets und Tagesgäste – hineinläßt, denn da diese für alle Autogramme, die sie haben möchten, vorher Gutscheine kaufen müssen, muß natürlich auch ihnen garantiert werden, daß sie ihre Autogramme bekommen. Eine schwierige Situation für die Organisation und die Helfer, die die Fanmassen durch die Autogrammstunde dirigieren müssen.
Leider kommt es dabei zu einigen Ungereimtheiten. Als die ersten Tagesgäste und Wochenendticket-Inhaber eingelassen werden, habe ich gerade mal drei Autogramme zusammen. Erfreulicherweise lassen es sich einige Stars nicht nehmen, mit den Fans einige Worte zu wechseln und auch ausführlichere Widmungen zu schreiben. Aber das kostet natürlich Zeit. Und so haben sich alsbald an fast allen Tischen längere Schlangen gebildet. Wie sich herausstellt, werden wir Gold-Ticket-Inhaber an jeder Schlange vorgelassen, was für uns natürlich gut ist, da wir so relativ schnell zu allen Autogrammen kommen. Für die anderen Wartenden in den Schlangen ist das allerdings weniger angenehm und mit der Zeit sogar extrem ärgerlich, denn sie müssen warten und warten und warten und dürfen dabei zusehen, wie ein Gold-Ticket-Inhaber nach dem anderen an ihnen vorbeigeht und vorne eingelassen wird. Leider ist es nun von Schlange zu Schlange sehr unterschiedlich, wie die jeweiligen Helfer mit der Situation umgehen. An einigen Stellen übernimmt es der dort plazierte Helfer, die Fans gezielt zu sortieren und den Wartenden zu erklären, warum ein anderer jetzt vor sie in die Schlange treten darf. Oft kommt es jedoch vor, daß Helfer von der Regelung gar nichts wissen und erst einmal einen Vorgesetzten fragen müssen, wie mit den Gold-Ticket-Inhabern verfahren werden soll. Andere wissen zwar Bescheid und schicken uns vor, überlassen es dann aber uns, die unweigerliche Auseinandersetzung mit den anderen wartenden Fans zu führen, die sich verständlicherweise in Unkenntnis der Situation aufzuregen beginnen, warum permanent Leute vorgelassen werden und sie selbst warten müssen. Um die Situation zu entspannen, helfen sich an einigen Schlangen die Fans schließlich selber und organisieren ein Reißverschlußprinzip. Insgesamt ist das jedoch eine recht unerfreuliche Angelegenheit, denn auch uns Goldies bereitet es natürlich kein sonderliches Vergnügen, uns von anderen Fans anmachen lassen zu müssen. Das wünsche ich mir für die nächste Convention anders. Hier sollte die Organisation klare Regeln für den Ablauf vorgeben, die von den Helfern dann sowohl umgesetzt als auch kommuniziert werden.
Doch bei aller Kritik, die ich in diesem Punkt habe, muß ich andererseits den Organisatoren der Convention auch ein großes Lob aussprechen. Angesichts der vielen Teilnehmer – insbesondere an diesem Sonnabend, an dem sogar die Tagestickets ausverkauft sind und an die sechstausend Con-Besucher anwesend sein sollen – läuft diese Convention weitestgehend reibungslos ab und wird, wenn ich von mir selbst ausgehe, für alle Teilnehmenden zu einem unvergeßlichen Erlebnis.
Die Autogrammstunde beschäftigt mich eine ganze Weile. Im großen Saal gehe ich von Schauspieler zu Schauspieler, stelle mich an kurzen und mittellangen Schlangen an und nehme nur an sehr langen Schlangen mein Privileg, den Vorgang abkürzen zu können, in Anspruch. Als ich bei allen Schauspielern gewesen bin und den großen Saal verlassen kann, stelle ich fest, daß fast drei Stunden vergangen sind. Und ich habe noch nicht mal alle Autogramme zusammen! Einige Schauspieler hat man aus Platzgründen im Foyer plaziert. Und ein weiterer, der mir besonders wichtig ist, sitzt im Salon Moskau. Dorthin muß ich nun als nächstes, und ich habe nicht viel Zeit. Die Autogrammstunde dauert nur noch knappe sechzig Minuten und ich erwarte eine weitere lange Schlange.
Also heißt es für mich raus aus dem großen Saal, durch den Händlerraum und hinüber zum Salon Moskau, der sich im anderen Gebäudeteil befindet. Dort angekommen, stelle ich fest, daß ich mich ihm von der falschen Seite nähere. Das Ende des Zugangsflurs, an dem ich angelangt bin, hat man abgesperrt. Der Eingang ist am anderen Ende. Also wieder zurück, die Treppe hinunter, quer durch das Foyer und die dortigen Menschenmassen geeilt, eine andere Treppe wieder hinauf und wieder zum Salon Moskau. Uff. Ich bin außer Atem. Auf dem Flur stehen keine Leute. Nanu? Habe ich mich im Salon geirrt? An der Tür zum Salon Moskau steht ein Helfer und winkt mich heran. „Zu William Shatner?“ Ich nicke. „Dann schnell, er ist noch da!“ Damit schiebt er mich durch die Tür und in den Raum. Auch dort keine Schlange. Ich habe Gutscheine sowie Foto und Buch, die ich signieren lassen will, noch gar nicht in der Hand. Trotzdem riskiere ich erstmal einen Blick zum Tisch. Tatsächlich, da sitzt er. William Shatner. Daß ich das noch mal erleben… Ein weiterer Helfer ruft mir zu, ich solle mich beeilen. Also das ist mir wirklich noch nie passiert – in all den Jahren, die ich jetzt schon zur FedCon fahre, nicht. Ich als Fan, der sonst überall anstehen muß, soll mich beim Abholen eines Autogramms beeilen! Sachen gibt’s.
Hektisch krame ich die Gutscheine hervor und lege das Buch auf den Tisch. Dann das Foto. Noch habe ich es nicht ganz aus der Mappe gezogen, da liegt das Buch mit Autogramm schon wieder vor mir. Jetzt schnell das Foto hingelegt. Im Nu hat Shatner das Autogramm draufgeschrieben, nickt mir kurz zu – und dann werde ich von einem weiteren Helfer auch schon wieder rausgewunken. Insgesamt hat das Ganze keine zwei Minuten gedauert. Verrückt. Eine Widmung habe ich weder im Buch noch auf dem Foto, aber das war vorher bekannt. Keine Widmungen, keine Unterhaltung, keine Fotos. Eigentlich schade. Aber ich ärgere mich auch nicht – manche Dinge sind einfach, wie sie sind. Und auch wenn gerade eben so gar kein Andrang war – wie ich später erfahre, war das die meiste Zeit an diesem Sonnabend und am folgenden Sonntag deutlich anders. Ich habe einfach Glück gehabt, daß ich nicht warten mußte. Die Autogramme im Foyer kann ich mir nun schon wieder ganz entspannt abholen, denn ich habe ja immer noch fast eine ganze Stunde Zeit…
Jetzt steht Essen auf dem Plan. Seit einigen Jahren spare ich mir den Erwerb der Essenspakete, die einen berechtigen, Mittag und Abendbrot im Restaurant im Hotel einzunehmen. Da diese Mahlzeiten zu festgesetzten Zeiten stattfinden, verpaßt man dadurch oft genug ein Panel, daß man sich eigentlich ansehen wollte. Zusätzlich werden immer noch an ein oder zwei Ständen im Foyer kleinere Mahlzeiten angeboten, die man gegen Essensmarken, die vorher zu erwerben sind, bekommt. In den vergangenen Jahren war das für mich immer mehr als ausreichend. Hier gab es kleine warme Speisen – Burger, Pizza, Nudelgerichte und auch einiges Gesündere. Diesmal hat man das Angebot allerdings stark zurückgenommen, so daß es mir schon sehr schwerfällt, mit dem Essen auszukommen. Es sind diverse Baguettes und Wraps verfügbar, auch Kuchen gibt es und Salate, aber so gut wie keine warmen Speisen mehr, sieht man einmal vom Cheeseburger ab, von dem alleine aber auch niemand satt werden kann. Liebe Organisatoren, solltet Ihr das hier zufällig lesen: Das war die Jahre zuvor deutlich besser!
Für den Rest des Tages – ja eigentlich sogar der ganzen Con – ist mir nun Entspannung sicher. Ich muß nichts mehr erledigen und habe alles erworben, was ich haben wollte. Von jetzt an kann ich mir ganz in Ruhe die Panels ansehen, die mich interessieren, durch die Räume bummeln, mir die ausgestellten und angebotenen Dinge ansehen und mir die Zeit vertreiben. Damit beginne ich auch gleich und schlendere durch das Foyer des Hotels und beobachte die Fans. Der Sonnabend ist immer der meistbesuchte Tag auf der Convention, da dann auch die meisten Tagesgäste kommen. Und so nutzen viele Fans diesen Tag, um ihre Kostüme zu präsentieren. Viele davon sind in liebevoller Arbeit in den Monaten vor der Convention selbstgemacht worden, und fast alle sehen sensationell aus. Zuerst fallen mir drei Weeping Angels aus der Serie „Doctor Who“ auf. Geniale Kostüme, wirklich täuschend echt gemacht. Und die klassische Pose dieser Wesen haben die drei jungen Damen perfekt drauf. Ein paar Meter weiter begegnen mir Lara Croft und Wolverine, dahinter piepst ein R2D2 vor sich hin und rollt durch die Menschenmenge. Darth Vader keucht schwer atmend an mir vorbei, ein Borg-Pärchen stellt sich für ein Foto in Pose. Drei pelzige Wesen mit merkwürdigen Metallmasken kreuzen meinen Weg ebenso wie zwei Na’vi aus dem Film „Avatar“ und eine Gruppe Wraith aus „Stargate Atlantis“. Bei letzteren habe ich fast das Gefühl, es seien Originalkostüme aus der Serie, so gut sind die Kostüme und das Make-Up gestaltet. Nicht bei allen Kostümen weiß ich, was sie darstellen, aber sie anzusehen, macht bei fast allen einen riesigen Spaß. Es gibt allerdings auch einige Liebhaber jeglicher Arten von Uniformen. Warum es so großen Spaß macht, in voller Montur mit schweren Helmen und riesigen Waffen-Attrappen durch die Gegend zu stampfen, kann ich persönlich nicht recht nachvollziehen. Auch an den kostümierten Fans fällt mir daher der Unterschied zwischen Star Trek und manch anderer Science-Fiction-Serie wieder stark ins Auge – die verkleideten Star-Trek-Fans sehen bei weitem nicht so militaristisch aus.
Und dann ist es plötzlich schon wieder 17 Uhr und ich sitze im ersten Panel des Abends. Und dieses ist ein lang erwartetes, denn endlich ist es soweit: William Shatner kommt auf die Bühne. Und dieses Mal bringe ich den Gedanken zu Ende: Daß ich das noch mal erleben darf! Mister Star Trek himself. Und er ist einfach großartig. Die 81 Jahre sieht man ihm überhaupt nicht an. Die ganze Zeit läuft er auf der Bühne auf und ab, kaum, daß er sich mal auf dem Stuhl, den man ihm hingestellt hat, niederläßt. Er beantwortet die Fragen der Fans, erzählt aus seinem Leben und seiner Schauspielerkarriere. Als er gefragt wird, was er von dem letzten Star-Trek-Film halte, findet er ihn großartig – für seine Zeit. Als er ihn mit den ersten sechs Filmen vergleicht, in denen er selbst Captain Kirk verkörperte, stellt er fest, daß damals mehr Wert auf die Handlung, die Beziehungen zwischen den Charakteren gelegt wurde, während heute die Handlung stärker in den Hintergrund tritt. Heute beeindrucken Filme mehr durch ihre Spezialeffekte. Ich kann ihm da nur recht geben, weswegen mir die früheren Star-Trek-Filme auch deutlich besser gefallen als die „modernen“.
Die Stunde mit Shatner verstreicht wie im Fluge. Da der Andrang der Fans so groß ist, daß gar nicht alle in den großen Saal passen, wird das Panel per Video in den kleineren Saal übertragen. Für die Fans, die nur dort untergekommen sind – meist Tageskarteninhaber – ist es natürlich extrem schade, daß sie ihn nicht das ganze Panel über in Person erleben können. Shatner läßt es sich aus diesem Grunde auch nicht nehmen, die ersten zehn Minuten im kleinen Saal vorbeizuschauen und die dortigen Fans zumindest zu begrüßen. Eine schöne Geste.
Als Shatners Panel zu Ende ist, folgt ihm Richard Dean Anderson auf der Bühne. Wieder stellen Fans Fragen, wieder gibt es herzlich viel zu lachen. Diese beiden Schauspieler unmittelbar nacheinander zu erleben – das ist ein Abend, wie er kaum noch zu toppen sein dürfte. Da verläßt kaum einer den Saal.
Zwischen diese und die nächsten beiden Panels hat man den diesjährigen Kostümwettbewerb gequetscht. Eigentlich ist das immer ein großes Ereignis, das alle im Saal mit Freude erwarten. Immerhin treten hier Fans auf der Bühne auf und präsentieren ihre Kostüme in einem Wettbewerb mit verschiedenen Kategorien. Während einige ihre Kostüme einfach vorführen, haben andere zusätzlich noch kleine Aufführungen, Shows oder Sketche einstudiert, die sie nun den anderen Fans im Saal darbieten. Vieles gelingt, manches geht schief – doch immer steckt viel Herzblut und Liebe in den einzelnen Auftritten. Schade, daß dieses Jahr kaum Zeit für den Wettbewerb übriggeblieben zu sein scheint. So wird der Eröffnungsakt ans Ende gestellt, die kleine Show, die normalerweise die Beratungszeit der Jury überbrückt, entfällt gleich ganz und wird uns für das nächste Jahr versprochen. Und eine Siegerehrung gibt es am Ende des Wettbewerbs auch nicht mehr. Die verlegt man in die Closing Ceremony am Sonntag, wo sie dann jedoch nur auf eine schnelle Fotoshow zusammengestrichen wird. Die Preisträger können sich ihren Preis am Bühnenrand abholen.
Liebe Organisatoren: so sollte der Kostümwettbewerb bitte nicht nochmal abgewickelt werden. Die Convention soll doch ein Fan-Treffen sein. Also räumt den Fan-Aktionen bitte auch wieder den gebührenden Platz ein! Dafür können wir es auch verkraften, wenn es einen Vortrag oder einen Star-Gast weniger gibt. Euer Angebot in diesen Bereichen ist bereits erfreulich groß, das müßt Ihr nicht auf Kosten der Fan-Aktionen erweitern.
Nach den letzten beiden Panels des Tages, von denen das erste Jonathan Frakes gehört und das zweite Joe Flanigan und Kavan Smith (Evan Lorne aus „Stargate Atlantis“), die ihres gemeinsam bestreiten, ist dann dieser dritte Convention-Tag vorbei. Als ich den Saal danach verlasse, stelle ich fest, daß im Foyer das Champions-League-Finale auf großer Leinwand übertragen wird. Doch ich habe nicht das Gefühl, dabei etwas verpaßt zu haben, und so bleibe ich auch nicht, um mir das Ende anzusehen. Irgendwie bin ich überhaupt nicht in der Stimmung für Fußball, sondern gerade auf einem ganz anderen Planeten. Und Bayern verliert das Spiel dann ja sowieso…

20. Mai, 12 Uhr.

Der letzte Con-Tag bricht schon wieder an und beginnt für mich etwas später. Am Vormittag finden wegen des zweiten Teils der Autogrammstunde keine Panels statt. Und da ich noch am selben Abend wieder nach Hause fahren muß, nutze ich den Vormittag, meine Sachen zu packen und meine Angelegenheiten im Hotel zu regeln. Als alles glücklich erledigt ist, ziehe ich mit Sack und Tüten zum Maritim-Hotel, wo ich meinen Rucksack in der provisorisch eingerichteten Garderobe abgebe. Von da geht es direkt zum Vortrag „FedCon – Behind the Scenes“, der mein Interesse allein schon dadurch geweckt hat, daß die Vortragende Nessi ihn in der Opening Ceremony mit den Worten ankündigte: „Ich hoffe, Ihr kommt alle zu meinem Vortrag. Ich bin auch schon sehr gespannt, was ich da erzählen werde.“
Und dieser Ankündigung entspricht der Vortrag dann auch ziemlich exakt. Nach ein paar Begrüßungsfolien und einer Vorab-Inhaltsübersicht endet er auch schon wieder – zumindest, was die Folien angeht. Das jedoch wird auf eine Weise vorgetragen, daß der Saal bereits da vor Vergnügen aus dem Häuschen ist. Von da an geht’s in direkter Improvisation weiter. Nessi präsentiert Fotos und Geschichten von der Vorbereitung der Con, die – bei allem Ulk und Vergnügen, die es zwischendurch gibt – einen schönen Einblick geben, wieviel Arbeit aller Beteiligten in der Vorbereitung und Durchführung einer solchen Mammut-Veranstaltung steckt, die uns Fans alljährlich soviel Spaß macht. Dafür an alle an dieser Stelle ein ganz großes Dankeschön.
Und dann geht es in die letzte Panel-Runde für diese Convention. Den Anfang macht Felicia Day mit ihrem zweiten Panel. Ihr erstes hatte ich leider verpaßt, da ich da dem Vortrag von Hubert Zitt den Vorzug gegeben hatte. Mir bleibt sie bei dieser Con vor allem mit zwei Dingen in Erinnerung: erstens scheint es kein Computerspiel zu geben, das sie nicht kennt und bereits selbst gespielt hat. Und zweitens ist sie mit weitem Abstand die Person mit den kreativsten Art und Weisen, auf einem Stuhl zu – nun ja – sitzen.
Direkt im Anschluß kommt noch einmal Walter Koenig auf die Bühne, diesmal begleitet von Garrett Wang, der das Panel gemeinsam mit ihm bestreitet und zu Beginn lauter Dinge vorstellt, die ihm Fans auf der Convention geschenkt haben. Koenig steuert einige trockene Kommentare bei, die zum Lachen reizen. Garrett Wang erzählt eine unglaublich komische Geschichte, wie er nach sechs Jahren Arbeit an der Serie „Star Trek Voyager“ herausfinden mußte, daß seine Figur „Harry Kim“ Chinese war und nicht Koreaner, wie er bis dahin immer gedacht hatte. Für seine Entdeckung, daß beide – Walter Koenig und er – praktisch den gleichen Familiennamen haben, da Wang auf chinesisch wohl auch König bedeutet, erntet er von seinem Bühnenpartner jedoch nur einen skeptischen Blick.
Walter Koenig äußert sich auf die Frage eines Fans bezüglich seiner Meinung über den letzten Star-Trek-Film in ähnlicher Weise wie William Shatner tags zuvor, nämlich daß sich die Art des Filmemachens stark verändert habe. Er bemerkt, daß in früheren Filmen mehr Wert auf die emotionalen Beziehungen der Figuren zueinander gelegt wurde und daß so beispielsweise bei „Star Trek 2 – Der Zorn des Khan“ der Höhepunkt des Films die emotionale Schlußszene mit Spocks Tod ist. Heute jedoch – und dafür sei der letzte Star-Trek-Film ein gutes Beispiel – stehen emotionale Höhepunkte, wenn sie denn vorhanden sind, irgendwo am Anfang oder in der Mitte des Films. Beispielsweise sei dies im letzten Star-Trek-Film die Szene, in der Kirks Vater stirbt. Der Höhepunkt des Films habe hingegen eigentlich nicht viel mit den Figuren zu tun, sondern werde von dem abschließenden Showdown voller Spezialeffekte gebildet.
Beide – Wang und Koenig – bekommen viel Beifall, als sie schließlich ihr Panel beenden. Ihnen folgt – mit stehenden Ovationen begrüßt – William Shatner auf der Bühne, der nun sein zweites Panel bestreitet. Und auch das ist wieder voller interessanter Antworten Shatners auf Fragen der Fans. Beeindruckend finde ich dabei seine Bereitschaft zur Selbstironie und dazu, sich selbst nicht allzu ernst zu nehmen. Als eine junge Frau ihn beispielsweise nach seiner Motivation fragt, Musik zu machen und Alben zu veröffentlichen, wo er doch – ihrer Meinung nach – eigentlich gar nicht singen könne, tut er völlig überrascht und fragt sie, wie sie denn dieses seiner Geheimnisse bloß entdeckt habe. Und dann antwortet er ihr mit den Worten: „You’re right, I can’t sing. But I perform the songs.“
Die Frage eines anderen Fans nach seinem Lieblingsfilm beantwortet er mit „Star Trek V“. Als einige im Saal anfangen zu lachen, betont er, daß er das durchaus ernst meine und er würde uns auch erklären, warum. „Star Trek V“ sei der Film, in dem er selbst Regie geführt habe. Und es wäre sein Lieblingsfilm nicht deswegen, weil der Film so ausgesprochen gut wäre – denn das sei er nicht -, sondern weil er bei diesem Film unglaublich viel gelernt habe – über das Filmemachen und auch über das Leben, das Schließen von Kompromissen und die Konsequenzen, die es habe. Das erläutert er, indem er erzählt, wie er ursprünglich ein ganz anderes Konzept für den Film im Kopf hatte, das dann aber Schritt für Schritt durch Zugeständnisse und Kompromisse, die er eingehen mußte, aufgegeben wurde, so daß schließlich der eher mäßige Film entstand, den wir alle kennen. Mir erscheint diese Bereitschaft, sich selbst und das Erreichte realistisch einzuschätzen, aber auch die Lehren daraus zu ziehen und trotzdem seinen eigenen Weg zu gehen, überaus sympathisch.
Als Shatner schließlich sein Panel beendet, richtet er noch einige abschließende Worte des Abschieds an uns Fans im Saal, da er an der nachfolgenden Closing Ceremony nicht mehr würde teilnehmen können. Als er dann die Bühne verläßt, stehen alle im Saal wieder auf und verabschieden ihn mit stehenden Ovationen. Schön, daß er da war. Das war ein wunderbares Erlebnis.
Die abschließende Closing Ceremony bildet dann einen würdigen Abschluß für diese einundzwanzigste FedCon. Alle Vortragenden und Stars kommen nacheinander noch einmal auf die Bühne und werden von uns Fans gebührend verabschiedet und gefeiert. Es hat allen sichtlich Spaß gemacht, sowohl denen vor als auch denen auf der Bühne. Als dann alle abgehen, verlasse auch ich den Saal. Ich muß meinen Zug erreichen, der mich noch am Abend zurück nach Hause bringen wird. Dadurch habe ich noch keine Zeit, dem Con-Blues zu verfallen. Der ereilt mich erst, als ich wieder im ICE nach Berlin sitze, der diesmal weitestgehend pünktlich unterwegs ist, da kein Polizeieinsatz alles durcheinander bringt.
Es war eine wunderbare Convention. Nun freue ich mich auf die nächste. Vom 9. bis zum 12. Mai 2013. Bis dann.

16. Mai, 9:30 Uhr.

Ich stehe auf dem Berliner Hauptbahnhof und warte auf meinen Zug. Der Bahnsteig ist voller Menschen. Sie warten wie ich. Langsam rückt die Abfahrtszeit näher. Auf dem gegenüberliegenden Bahnsteig stehen lauter Polizisten in voller Kampfmontur. Sie stehen herum, laufen mal hierhin, mal dorthin und stehen, am Ziel angekommen, wieder herum. Alles in allem wirken sie ziemlich planlos. Was sie da suchen oder tun, kann ich nicht erkennen. Genaugenommen ist es mir auch egal. Ich will ja gleich abfahren.
Wenige Augenblicke später stelle ich fest, daß es mir nicht egal ist. Eine Durchsage setzt mich davon in Kenntnis, daß mein Zug wegen eines Polizeieinsatzes verspätet eintreffen wird. Aufgehalten auf dem kurzen Stück vom Ostbahnhof bis hierher. Das geht ja gut los. Während ich gemeinsam mit den anderen Passagieren warte, lungern die Polizisten weiter auf dem anderen Bahnsteig herum. Dann plötzlich viel Bewegung. Ohne erkennbaren Grund verlassen sie den Bahnsteig und ziehen ab. Mein Zug kommt trotzdem nicht.
Warten. Eine weitere Durchsage erklärt, ein Zug, der auf dem anderen Bahnsteig einfahren sollte, werde auf unseren verlegt. Bevor er eintreffen kann, erläutert eine weitere Durchsage, daß die Verlegung zurückgenommen worden sei. Dafür wird für einen anderen Zug der Totalausfall verkündet. Wegen des Polizeieinsatzes komme der hier heute gar nicht vorbei. Als ich gerade unruhig werden will, fährt plötzlich mein ICE ein. Puh. Glück gehabt.
Wenig später sitze ich auf meinem Platz und der Zug setzt sich in Bewegung. Es geht endlich los. Oder auch nicht, denn kurze Zeit später stehen wir schon wieder. Auf freier Strecke auf der Stadtbahn. Offenbar hat die Polizei alles durcheinandergebracht. Muß ja ein wichtiger Einsatz sein. Als es schließlich weitergeht und mein Zug in Berlin-Spandau eintrifft, hat er bereits vierzig Minuten Verspätung. Klar, daß er die nicht mehr aufholt, sondern im Laufe der weiteren Fahrt noch ausbaut.
Als ich schließlich an meinem Zielort Düsseldorf eintreffe, ist die Verspätung auf mehr als eine Stunde angewachsen. Glücklicherweise macht mir das nicht sonderlich viel aus, denn ich kann ganz entspannt sein – ich bin schließlich nicht dienstlich unterwegs und habe heute auch keinen Termin mehr. Ich muß nur noch in mein Hotel und mein Zimmer beziehen. Das Ereignis, dessentwegen ich hierher nach Düsseldorf gekommen bin, beginnt erst am folgenden Tag – ein Ereignis, dem jedes Jahr bestimmt hunderte oder gar tausende Fans entgegenfiebern. Und ich bin da keine Ausnahme! Denn dieses Ereignis sucht hierzulande seinesgleichen: die FedCon, Europas größte Star-Trek- und Science-Fiction-Convention.

17. Mai, 13 Uhr.

Ich treffe auf dem Con-Gelände ein. Nun, Gelände ist vielleicht nicht ganz das richtige Wort. Sagen wir Veranstaltungsort. Es ist das Maritim-Hotel am Düsseldorfer Flughafen. Ich kenne mich hier bereits aus, weiß, wie alles abläuft. Ich bin schließlich bereits zum elften Mal auf der Convention, da darf ich mich wohl schon zu den Routiniers zählen, auch wenn ich mit manchen alten Hasen, die mindestens schon seit der vierten Con dabei sind, natürlich nicht mithalten kann. Meine erste FedCon war die zehnte. Seitdem bin ich jedes Jahr dabeigewesen. (Für die, die jetzt nachzählen und sich wundern: eine FedCon XIII hat es nie gegeben.)

Zuerst also die Anmeldung. Meine Buchungsbestätigung habe ich dabei – ohne die geht hier nichts. Naja, vielleicht doch, aber das auszuprobieren, spare ich mir lieber. Da ich mir ein Gold-Ticket geleistet habe, ist die Anmeldung schnell erledigt, denn für die sogenannten Goldies wurde ein eigener Anmeldebereich eingerichtet, an dem aber gerade keine Schlange steht. Ich bin also sofort dran. Buchungsbestätigung vorzeigen, Ausweis auch – alles ok, meine Anmeldung ist vorhanden und schnell gefunden. Ich bekomme meine Tasche ausgehändigt, in der alles ist, was ich für die Con brauche: FedCon-Guide, Programmzettel, Hinweisblatt für Gold-Ticket-Inhaber, diverse Flyer und Werbezettel und – in diesem Jahr auch sämtliche Merchandise-Artikel. Und dann finde ich noch ein DVD-Paket in meiner Tasche: sämtliche Star-Trek-Filme. Nette Zugabe. Zum Abschluß bekomme ich noch das Bändchen an mein Handgelenk gebunden, daß ich jetzt die nächsten vier Tage nicht abnehmen darf. Anmeldung geschafft.
Auf eine Erkundungstour verzichte ich erstmal – einerseits, weil ich von den vorangegangenen Conventions schon weiß, wie’s hier so zugeht, andererseits, weil ich dafür in den kommenden vier Tagen noch genug Zeit haben werde. Um 13.30 Uhr muß ich im Hauptsaal sein, da beginnt das erste Panel (so werden die Auftritte der Stargäste auf der Con bezeichnet), das ich mir nicht entgehen lassen möchte.
Jeder hat seine eigenen Prioritäten, warum er oder sie zur Convention kommt. Für mich ist das Interessanteste an der Con stets, die Stars meiner Lieblingsserien oder -filme zu treffen, ihren Erzählungen aus ihrem Leben zuzuhören, Geschichten vom Set zu erfahren. Die Möglichkeit, sich von jedem ein Autogramm zu holen, kommt natürlich meiner Sammelleidenschaft entgegen. Und sich mit anderen Fans über die Panels, die Serien und Filme oder wer weiß was zu unterhalten, gehört natürlich auch dazu.
Und an diesem ersten Tag werde ich sozusagen von Beginn an in den Con-Bann geschlagen. Ich habe das Gefühl, einzutauchen in eine ganz eigene Welt. Hier muß niemand niemandem erklären, was er an Science-Fiction-Serien toll findet, hier findet das niemand unverständlich, merkwürdig, komisch, hier ist das normal. Von nun an läuft die Zeit irgendwie anders – was allerdings leider auch heißt, daß sie zu schnell vergeht. Gerade bin ich doch erst angekommen, da habe ich auch schon die Panels von Virginia Hey (Pa’u Zotoh Zhaan in „Farscape“) und Teryl Rothery (Dr. Frazier in „Stargate SG-1), die alle beide unglaublich sympathisch sind, erlebt und mir den Vortrag von Richard Arnold angehört, der langjähriger Star-Trek-Experte ist und mit Gene Roddenberry, dem Schöpfer von Star Trek, noch persönlich zusammengearbeitet hat. Sein Vortrag zum 25. Jubiläum von „Star Trek – The Next Generation“ war jedenfalls wahrhaft interessant, was nicht zuletzt an den zahlreichen, hinter den Kulissen aufgenommenen Fotos aus der Entstehungszeit der Serie lag, die er präsentierte. Und dann verrät er uns auch noch etwas über den neuen Star-Trek-Film: „Do you want to know what the new Star Trek movie is about? – It’s about two hours.“
Nicht vergessen darf ich natürlich Kai Owen (Rhys Williams in „Torchwood“), bei dessen Panel ich aus dem Lachen kaum herauskomme. Ein wirklich ulkiger Typ. Und dann ist es auch schon Zeit für die offizielle Opening Ceremony. Garrett Wang, der einst den nie beförderten Ensign Harry Kim in „Star Trek – Voyager“ spielte, ist seit einigen Conventions der Master of Ceremonies – eine Rolle, die er in meinen Augen kongenial ausfüllt. Möge er der Con noch manche Jahre erhalten bleiben. Nacheinander bittet er alle Gaststars auf die Bühne, die die Convention in diesem Jahr mit ihrer Anwesenheit beehren. Und einer wie der andere, egal, ob sie große Hauptrollen gespielt haben oder „nur“ Gaststars in ihrer jeweiligen Serie waren, wird von den Fans im Saal frenetisch begrüßt und bejubelt. Die Stimmung ist grandios und wird es die nächsten drei Tage definitiv bleiben.
Als allerdings am Ende der Opening Ceremony klar wird, daß Captain Kirk nicht anwesend ist, werden einige Fans in meiner näheren Umgebung unruhig. Sie machen sich schon Sorgen, daß er abgesagt haben könnte. Doch über Twitter erreicht uns bald die erlösende Nachricht, daß diesbezüglich keinerlei Gefahr besteht – William Shatner wird am Sonnabend eintreffen.
Den Abschluß meines ersten Con-Tages bestreitet dann Gates McFadden (Dr. Crusher in „Star Trek – The Next Generation“) mit ihrem Panel im unmittelbaren Anschluß an die Opening Ceremony. Es ist mir kaum möglich, hier alles wiederzugeben, was an interessanten Geschichten in all den Panels, die ich an diesem Wochenende erlebt habe, erzählt und was an interessanten Gedanken geäußert wurde. Bei Gates McFadden ist mir allerdings eine Äußerung besonders im Gedächtnis geblieben, die sie während dieses Panels im Rückblick auf ihre künstlerische Karriere machte: „Ich habe mit Jim Henson und Gene Roddenberry gearbeitet. Wieviel besser kann man es treffen?“ (frei übersetzt). Wenn ich in späteren Jahren auch einmal so zufrieden auf meine berufliche Laufbahn zurückblicken könnte, das wäre wunderbar…

18. Mai, 8 Uhr.

Dieser Tag beginnt in einer Schlange. Als ich im Con-Hotel eintreffe, sehe ich sie sofort, denn sie ist lang. Sehr lang. Definitiv zu lang. Und ich weiß, daß ich mich da jetzt anstellen muß. Ich hätte wohl früher aufstehen sollen. Und so unglaublich es klingt – am Ziel dieser Schlange gibt es nichts als einen simplen Zettel. Doch dieser Zettel ist für alle, die hier stehen, Gold wert. Es ist die Anmeldebestätigung für die nächste FedCon – die 22. im Jahr 2013. Und weil das auch für mich gilt, bin ich kurz darauf ein Teil dieser Schlange.
Eigentlich gibt es nun für eine Weile nichts mehr zu berichten. Es dauert mehr als zwei Stunden, bis ich endlich dran bin und meinen Anmeldeschein abgeben kann – ausgefüllt habe ich ihn bereits in meinem Hotel. Keine Minute später ist alles erledigt und ich halte meine Anmeldebestätigung in der Hand. Da die fortlaufend numeriert sind, kann ich mitbekommen, daß bereits über fünfhundert Anmeldungen für normale Wochenendtickets und über vierzig für Goldtickets eingegangen sind, als ich an der Reihe bin. Und die Schlange nach mir ist noch lange nicht zu Ende. Damit dürfte die nächste Con ja gesichert sein…
Jetzt habe ich einige Zeit übrig, um meine Erkundungstour nachzuholen. Ich bummle durch den Händlerraum – im wesentlichen sind dieselben Händler da wie jedes Jahr. Ein Flohmarkt für Science-Fiction-Fans. Hier gibt es alles, was man sich so vorstellen kann. Und manches, was man sich nicht vorstellen kann. Fotos mit und ohne Autogramme, Bücher, DVDs, Uniformen aus den Serien und Filmen, Action-Figuren, Sticker, Raumschiff- und andere Modelle, Zeichnungen, Grafiken, Comics, Zeitschriften, Laserschwerter (natürlich nur Attrappen), … Weiter geht’s durch die Ausstellungsräume. Zeichnungen, Modelle und vieles andere mehr werden hier gezeigt, die alle eines gemeinsam haben: sie wurden von Fans geschaffen, die sie hier anderen Fans präsentieren.
Dann habe ich es aber auch schon wieder eilig – die nächste Schlange wartet auf mich. Ein Autogramm von Richard Dean Anderson – gemeinhin bekannt als MacGyver und natürlich auch Captain Jack O’Neill aus „Stargate SG-1“ – ist nun das selige Ziel meines Wartens. Da ich diesmal früh genug da bin, ist die Schlange noch nicht lang. Natürlich bedeutet das aber auch, daß die Autogrammstunde noch gar nicht begonnen hat, also muß ich trotzdem eine ganze Weile warten. Als es dann losgeht, bin ich dafür schön schnell an der Reihe.
Eine Kunst, die man auf der Convention definitiv beherrschen muß, ist die der Selbstorganisation. Das beinhaltet zunächst einmal, sich einen Plan nach den eigenen Interessen zusammenzustellen, welche Veranstaltung man wann besuchen möchte – natürlich für jeden einzelnen Tag. Dieser Plan ist dann mit den Autogrammstunden abzugleichen – wenn man denn Autogramme möchte. Denn neben der offiziellen Autogrammstunde, während der keine Panels (wohl aber Vorträge) stattfinden, weil die Stars ja alle beschäftigt sind, gibt es hier und da noch zusätzliche Autogrammstunden einzelner Stars. Und schließlich muß man sich dafür dann auch noch ausreichend vorbereiten. Geht man nämlich in so eine Autogrammstunde, dann sollte man vorher zwei Dinge beschafft haben: das Medium, auf dem man das Autogramm gerne hätte – ein Foto, ein T-Shirt, ein Buch oder sonstwas – und natürlich den Autogrammgutschein, der einen berechtigt, das Autogramm zu erhalten. Fotos bekommt man meist noch in der Autogrammstunde – allerdings ist da die Auswahl sehr viel kleiner als beispielsweise am Merchandising-Stand oder im Händlerraum. Ohne Autogrammgutschein geht allerdings gar nix. Hat man den nicht dabei, hat man umsonst angestanden. Als Gold-Ticket-Inhaber war ich diesbezüglich natürlich halbwegs fein raus – ein solches Ticket beinhaltet ein Autogramm von jedem Star. Fotos für die Autogramme hatte ich bereits am Tag zuvor erworben.
Die Preise für die Autogramme sind ein oft diskutiertes Thema im Zusammenhang mit der Convention. Und nicht selten wird den Organisatoren Geldschneiderei vorgeworfen. Meist beginnen die Preise für ein Autogramm bei 20 € (das Foto nicht eingerechnet) und können – je nach Star – bis zu 120 € ansteigen. Am Ende glaube ich allerdings nicht, daß dies darin begründet liegt, daß die Organisatoren einen ordentlichen Reibach machen wollen. Viele der Helfer auf der Convention arbeiten ehrenamtlich, also ohne Bezahlung, und auch die Organisatoren sind nach dem, was auf der Convention so mitzubekommen ist – viele davon trifft man ja dort auch an – eine Truppe von eingeschworenen Fans, die diese Veranstaltung für andere Fans ins Leben gerufen haben. Auch ohne Einblick in die Kostenstrukturen für so eine Convention kann ich mir jedoch überlegen, daß gerade die großen Stars für ihr Erscheinen auf so einer Convention einiges kosten dürften. Ich könnte mir auch vorstellen, daß manche der nicht ganz so großen Stars auch direkt über die Autogrammeinnahmen finanziert werden, d.h. sie bekommen die Einnahmen aus ihren Autogrammen und keine Gage. Und schließlich glaube ich auch nicht, daß sich die Kosten für die Fans auf Conventions anderswo auf der Welt wesentlich anders gestalten. Und letztlich handelt es sich bei all dem doch nur um puren Luxus, den wir uns als Fans leisten. Wieviel sich dann jeder leisten will, muß er oder sie selbst entscheiden.
Sich ein Autogramm zu holen, das kann von Star zu Star ein ganz unterschiedliches Erlebnis sein. Man kann mit einem freundlichen Handschlag begrüßt werden – mir so geschehen bei Erick Avari (Kasuf aus „Stargate SG-1“). Manchmal wird man auch in ein Gespräch verwickelt, wie es mir bei der überaus sympathischen Felicia Day (Vi in „Buffy – Im Bann der Dämonen“ und Dr. Holly Martens in „Eureka“) sowie bei Virginia Hey passiert ist. Manche sind freundlich, aber ein wenig distanziert – ein Eindruck, den Gates McFadden bei mir hinterließ. Und manchmal hat man auch Pech und wird fast ignoriert, wie es mir dieses Mal leider bei Jonathan Frakes (Commander William Riker in „Star Trek – The Next Generation“) widerfuhr. Zu seiner Ehrenrettung muß ich allerdings hinzufügen, daß er auch gerade von jemand anderem hinter seinem Tisch abgelenkt wurde und mir auf einer früheren Convention auch schon wesentlich aufmerksamer begegnete. Manche Stars fragen einen nach dem Namen – und das nicht nur, um eine Widmung auf das Foto zu setzen -, manche muß man manchmal fast dazu nötigen, mehr als nur ihren Namen zu schreiben. Meist unterlasse ich derartiges dann allerdings.
All diese Eindrücke werde ich allerdings erst einen Tag später in der offiziellen Autogrammstunde erwerben. Richard Dean Anderson, an dessen Tisch ich nun gerade stehe, gehört definitiv zu den Schauspielern, die ihren Fans offen und freundlich entgegenkommen. Auch er verwickelt mich in ein kleines Gespräch über das Crew-Foto, das ich ihm zum Signieren vorgelegt habe, wünscht mir viel Erfolg beim Zusammentragen der anderen Unterschriften seiner Serienkollegen und schreibt mir auf das andere Bild noch eine persönliche Widmung. Ich glaube, ich komme mit einem glücklichen Lächeln auf den Lippen wieder aus dieser Autogrammstunde heraus…
Nun ist es Zeit, schnell wieder in den großen Saal zu gehen, denn dort sollen nun einige Panels stattfinden, die mich brennend interessieren. Den Anfang macht Eddie Paskey, der Lt. Leslie in der originalen Star-Trek-Serie spielte. Er ist mittlerweile natürlich viele Jahre älter und gilt als der Mann, der in fast jeder Folge der klassischen Star-Trek-Serie mitwirkte. Und das als sogenanntes Red-Shirt! Da ist es natürlich umso lustiger, daß er auf der Bühne auch ein rotes Shirt trägt. Seine Erzählungen über die Arbeit an der klassischen Serie und natürlich über William Shatner, dessen Stand-in er neben seiner Rolle als Lt. Leslie auch noch war, sind für jeden Star-Trek-Fan ausgesprochen interessant. Schön finde ich auch die Art und Weise, wie Garrett Wang dieses Panel begleitet, es moderiert und selbst auch passende Fragen stellt.
Der Nachmittag vergeht schnell in den Panels von Matthew Bennett (Cylon Number Five in „Battlestar Galactica“) und Erick Avari. Letzterer beeindruckt mich sehr mit seiner Äußerung, daß er nach dem 11. September 2001 feststellen mußte, daß vermehrt Filme oder Serien gedreht wurden, in denen mehr oder weniger offen Krieg propagiert wurde, und daß er Rollen in derartigen Produktionen stets ablehnte, da die Bezahlung für solche Rollen für ihn „blood money“ darstellte.
Der Abend gehört dann einer Folge von vier Panels, die allesamt absolute Höhepunkte sind. Die erste Hälfte steht ganz im Zeichen von Star Trek, denn zuerst tritt Walter Koenig (Pavel Checkov in der originalen Star-Trek-Serie) auf, gefolgt von Jonathan Frakes. Das Panel von Koenig verläuft noch eher ruhig – immerhin ist der Darsteller auch schon weit über 70 Jahre alt – und endet mit der Aufführung seines sehr bewegenden Kurzfilms „Handball“. Als dann Jonathan Frakes die Bühne betritt, passiert genau das, was immer geschieht, wenn er da ist. Es dauert keine fünf Minuten, und der Saal brüllt vor Lachen. Und daran ändert sich praktisch das gesamte Panel über nichts. Sein in den Saal geschmettertes „Volaaare“ ist quasi schon sein Markenzeichen – und natürlich machen alle im Saal mit. Als Fragesteller an einem der Saal-Mikrofone muß man es allerdings mögen, im Mittelpunkt zu stehen und Gegenstand von Lachern zu sein – denn Frakes ist da auf eine gutmütige Art gnadenlos. Fans diskutieren mittlerweile im Forum des Star-Trek-Fanclubs goldene Regeln für ein Jonathan-Frakes-Panel.
Richard Dean Andersons Panel, das im Anschluß folgt und den Übergang vom Star-Trek- zum Stargate-Abend einleitet, ist mindestens genauso unterhaltsam und lustig, wenn auch auf eine andere Art. Sein Humor ist feiner und hintersinniger als der von Frakes, der manchmal etwas brachial daherkommt. Dennoch steht seine Panel-Stunde der seines Vorgängers in keiner Weise nach. Als sie sich schließlich dem Ende neigt und er von einem Fan gefragt wird, wie er denn angesichts dessen, daß man Star-Trek-Fans auch als Trekkies bezeichnet, Stargate-Fans nennen würde, ist es einfach unbezahlbar, seiner Mimik zuzusehen, als er vorgibt, darüber nachzudenken, und schließlich mit der Antwort „Gaters?“ pariert.
Den Abschluß des Tages bildet dann Joe Flanigan, Darsteller des Lt. Colonel John Sheppard in der Serie „Stargate Atlantis“. Bei der Eröffnungszeremonie am Vortag hatte er genau wie Jonathan Frakes und William Shatner noch gefehlt, doch nun steht er vor uns auf der Bühne. Für mich ist das insofern ein kleines Highlight, als Flanigan zwar schon auf der FedCon XIX Stargast war, ich ihn da aber noch gar nicht wirklich wahrgenommen hatte, da ich zu diesem Zeitpunkt die Serie nicht kannte. Das ist nun anders, und so bin ich sehr begeistert, seinen Erzählungen zuzuhören.
Tja, und dann ist der zweite Tag auch schon wieder vorbei. Und ich habe nun die absolute Gewißheit, daß die Zeit auf der Con schneller läuft als anderswo…